New Balance（ニューバランス）の MADE IN USAから「M992GR」が、2020年に初の復刻を果たしました。
スニーカー好きの方なら一度は聞いたことのあるニューバランスのMADE IN USA。USAラインのスニーカーは、ニューバランスが誕生したアメリカ本国の自社工場で、職人たちによってハンドメイドで制作されています。その熟練された技術を駆使して生産されたスニーカーの数々は、高い品質で有名です。
そんなMADE IN USAラインからは、多くの人から親しまれる「M996」、最高峰のクッショニングを誇る「M1700」、最近では「M990v5」などを始めとした数々の名作が生み出されてきました。
その中でも今回復刻した「M992」は、入手困難なことからコアなニューバランスファンの間で非常に高い人気を誇るモデルです。実は、かのApple社CEO スティーブ・ジョブズ氏が生前に履いていたモデルとしても知られています。
本記事では、一般的にあまり知られていない隠れた名作「M992」の歴史から特徴・技術まで詳しくご紹介します。
1 M992の歴史
1982年にオンロード用のランニングシューズとして登場した「M990」。
当時、1000点満点中990点と言うキャッチコピーで販売されました。その機能の高さから「M990」は、非常に高く評価され、現在のNew Balance（ニューバランス）人気の先駆けとも呼べるスニーカーになったのです。
現在に至るまでM990は、新技術を使いアップデートした後継モデルが次々と生産され、シリーズ化。2019年に、990シリーズの13作目として「M990v5」が発売されたことで大きな話題になりました。
そしてニューバランスが100周年を迎えた記念すべき1996年、990シリーズの9作目として登場したのが「M992」。
この時、通常のモデルと100周年記念モデル、計2種類の「M992」を販売。その中でも100周年記念モデルは非常に珍しく、国内外共に状態の良いものは市場にほとんど出回っていません。
さらに、スティーブ・ジョブズ氏が愛用していたとされる通常の「M992」も、今年2020年に復刻されるまでは一度も復刻されてこなかったため、ニューバランスのファンの間では入手困難なモデルとして知られています。
2 M992の特徴
2-1 高級感のあるアッパー
「M992」のアッパーは、MADE IN USAなだけあり、非常に丁寧に作り込まれています。
メッシュ素材が使われているので、本来のランニングシューズとしてのスポーティーな雰囲気、機能性を持っています。
さらに、天然皮革のピッグスキンスエードを組み合わせて使用しているので、普段使いにも違和感なく合わせられるカジュアルさ、素材が持つ高級感も兼ね備えた仕上がりが魅力です。
小さいNロゴが採用されているので、ブランドを主張し過ぎないのもポイント。
2-2 ボリュームのあるソール
M992は、ボリュームのあるハイテク感を前面に押し出した特徴的なソールで、一見すると合わせずらそうな印象を受けます。
しかし、アッパーや小さいNロゴとの絶妙なコンビネーションは、スティーブ・ジョブズ氏のようなデニムはもちろんのこと、太めのパンツからスキニーまでどんなパンツと合わせても上手くハマります。
過度な主張をせず、かといって控えめでもないデザインのバランスが取れた「M992」は、様々なコーディネートで活躍してくれることでしょう。
2-3 高い機能性
1996年に初めて登場した「M992」は、New Balance（ニューバランス）の現行モデルと比べても遜色ない機能が最大の特徴です。
ニューバランスを代表するクッショニングシステム「ENCAP」と「C-CAP」。着地時の衝撃をほぼ100％吸収し、反発を踏み出し時にリターンする高機能クッション素材の「ABZORB」。その反発吸収性、反発弾性の性能を向上させた「ABZORB SBS」。
この三つの技術を組み合わせ、一体型にした画期的なミッドソールが採用されています。
ヒールにはTPU素材のヒールカップを使用しているため、高いフィット感、高さのあるソールでも安定性が損なわれないことも特徴の一つ。
アウトソールのヒール部には、耐摩耗性の素材「N durance」を採用しているため、耐久性の高さも魅力です。
NB好き必携、珠玉の一足M992
今回は、New Balance（ニューバランス）の隠れた名作「M992」についてご紹介しました。
非常に優れたソールを搭載した、本格的なランニングシューズ「M992」。
ランニングだけには留まらず、アッパーとハイテクソールの絶妙なバランス感から普段使いとして幅広いコーディネートに使えるのが魅力的です。
現在まで入手しづらかったこともあり、ニューバランスは街中でかぶるのが嫌という方にもおすすめなスニーカー。
「M992 」は、ニューバランスファン待望の一足ですので、ご購入を検討している方はできるだけお早めに。